集裝箱 ，英文名container。是指具有一定強度、剛度、按照一定規格制成、便于運輸裝卸貨物、可重復周轉使用的大型容器 大多用金屬材料制造。

按國際標準化組織（International Organization for Standardization，ISO）第104技術委員會的規定，集裝箱應具備下列條件：
　　（1）能長期的反復使用，具有足夠的強度。
　　（2）途中轉運不用移動箱內貨物，就可以直接換裝。
　　（3）可以進行快速裝卸，并可從一種運輸工具直接方便地換裝到另一種運輸工具。
　　（4）便于貨物的裝滿和卸空。
　　（5) 具有1立方米（即35.32立方英尺）或以上的容積。滿足上述5個條件的大型裝貨容器才能稱為集裝箱。

使用集裝箱轉運貨物，可直接在發貨人的倉庫裝貨，運到收貨人的倉庫卸貨，中途更換車、船時，無須將貨物從箱內取出換裝。因此集裝箱是一種偉大的發明。

集裝箱最大的成功在于其產品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個載重幾十噸的龐然大物實現標準化，并且以此為基礎逐步實現全球范圍內的船舶、港口、航線、公路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯運相配套的物流系統，這堪稱人類有史以來創造的偉大奇跡之一。