4月13日，湖南鐵路無(wú)軌站建成，開(kāi)啟了集裝箱水鐵聯(lián)運(yùn)新物流。

集裝箱（container）是指具有一定強(qiáng)度、剛度和規(guī)格專供周轉(zhuǎn)使用的大型裝貨容器。使用集裝箱轉(zhuǎn)運(yùn)貨物，可直接在發(fā)貨人的倉(cāng)庫(kù)裝貨，運(yùn)到收貨人的倉(cāng)庫(kù)卸貨，中途更換車、船時(shí)，無(wú)須將貨物從箱內(nèi)取出換裝。集裝箱種類很多，分類方法可按貨物種類、制作材料、結(jié)構(gòu)等來(lái)劃分。

按貨物種類分，可分為：干貨集裝箱（DRY CONTAINER）、散貨集裝箱（BULK CONTAINER）、液體貨集裝箱、冷藏箱集裝箱，以及一些特種專用集裝箱，如汽車集裝箱、牧畜集裝箱、獸皮集裝箱等。

雜貨集裝箱是最普通的集裝箱，主要用于運(yùn)輸一般雜貨，適合各種不需要調(diào)節(jié)溫度的貨物使用的集裝箱，一般稱‘通用集裝箱’；散貨集裝箱是用以裝載粉末、顆粒狀貨物等各種散裝貨物；液體貨集裝箱是用以裝載液體貨物；冷藏集裝箱是一種附有冷凍機(jī)設(shè)備，并在內(nèi)壁敷設(shè)熱傳導(dǎo)率較低的材料，用以裝載冷凍、保溫、保鮮貨物的集裝箱；汽車集裝箱是一種專門設(shè)計(jì)用來(lái)裝運(yùn)汽車，并分為兩層裝貨；牲畜集裝箱（PEN CONTAINER）是一種專門設(shè)計(jì)用來(lái)裝運(yùn)活牲畜的集裝箱，有通風(fēng)設(shè)施，帶有喂料和除糞裝置；獸皮集裝箱是一種專門設(shè)計(jì)用來(lái)裝運(yùn)生皮等帶汁滲漏性質(zhì)的貨物，有雙層底，可存貯滲漏出來(lái)的液體。

按制作材料分，制造材料是指集裝箱主體部件（側(cè)壁、端壁、箱頂?shù)龋┎牧希煞殖桑轰撝蒲b箱、鋁合金集裝箱、玻璃鋼集裝箱，還有木集裝箱、不銹鋼集裝箱等。

其中：鋼制集裝箱，用鋼材造成，優(yōu)點(diǎn)是強(qiáng)度大，結(jié)構(gòu)牢，焊接性高，水密性好，價(jià)格低廉；缺點(diǎn)是重量大、防腐性差。

鋁合金集裝箱，用鋁合金材料造成，優(yōu)點(diǎn)是重量輕，外表美觀，防腐蝕，彈性好，加工方便以及加工費(fèi)、修理費(fèi)低，使用年限長(zhǎng)；缺點(diǎn)是造價(jià)高，焊接性能差。

玻璃鋼集裝箱，用玻璃鋼材料造成，優(yōu)點(diǎn)是強(qiáng)度大，剛性好，內(nèi)容積大，隔熱、防腐、耐化學(xué)性好，易清掃，修理簡(jiǎn)便；缺點(diǎn)是重量大，易老化，擰螺栓處強(qiáng)度降低。

另外，集裝箱按結(jié)構(gòu)分，又可分為三類：有固定式集裝箱、折疊式集裝箱、薄殼式集裝箱。在固定式集裝箱中還可分密閉集裝箱、開(kāi)頂集裝箱（OPEN TOP CONTAINER）、板架集裝箱等；折疊式集裝箱，指集裝箱的主要部件（側(cè)壁、端壁和箱頂）能簡(jiǎn)單地折疊或分解，再次使用時(shí)可以方便的再組合起來(lái)；薄殼式集裝箱，是把所有部件組成一個(gè)鋼體，它的優(yōu)點(diǎn)是重量輕，可以適應(yīng)所發(fā)生的扭力而不會(huì)引起永久變形。

從外觀上看，大部分的人都會(huì)覺(jué)得：集裝箱太簡(jiǎn)單，乃至于如此簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)讓人們覺(jué)得不屑一提。它不過(guò)就是一個(gè)冷冰冰的鋁制或鋼制大箱子，上面有很多的焊縫和鉚釘，底部鋪著木板，其中的一端有兩扇巨大的門而已。但集裝箱的價(jià)值并非在于它是什么，而在于它怎樣使用。

集裝箱租賃改變和影響著世界，這具體表現(xiàn)在：一是更多的貨物采用集裝箱方式運(yùn)輸；二是集裝箱運(yùn)輸方式已進(jìn)一步延伸到其他運(yùn)輸領(lǐng)域，如鐵路運(yùn)輸、公路運(yùn)輸?shù)取Ｄ壳埃l(fā)達(dá)國(guó)家在公路運(yùn)輸方面的主流運(yùn)輸裝備是廂式半掛車，它可以看成是特種集裝箱租賃的延伸化應(yīng)用，其運(yùn)輸效率已經(jīng)達(dá)到很高的水平。三是集裝箱所代表的標(biāo)準(zhǔn)化、集成化、組裝化等先進(jìn)的工業(yè)化生產(chǎn)方式正在延伸到其他行業(yè)，對(duì)非物流領(lǐng)域的行業(yè)產(chǎn)生了不同程度的影響，這種延伸趨勢(shì)正引起人們?cè)絹?lái)越多的關(guān)注和積極實(shí)踐。

在集裝箱出現(xiàn)之前，美國(guó)的沃爾瑪、法國(guó)的成衣沒(méi)有遍地開(kāi)花。而在集裝箱出現(xiàn)之后，貨運(yùn)變得如此便宜，以至于某件產(chǎn)品產(chǎn)自東半球，運(yùn)至紐約銷售，遠(yuǎn)比在紐約近郊生產(chǎn)該產(chǎn)品來(lái)得劃算。運(yùn)輸過(guò)程中成本的節(jié)省來(lái)自于工具和技術(shù)的改進(jìn)，而這個(gè)工具和技術(shù)就來(lái)自于集裝箱的獨(dú)特構(gòu)造，看似簡(jiǎn)單卻發(fā)揮著神奇的功效，而這就是一項(xiàng)簡(jiǎn)單的技術(shù)帶來(lái)的世界的變革，影響到整個(gè)世界的進(jìn)程。